– А я бы не положилась, – сказала Алиса. – Хватит ли тебя на то, чтобы два дня притворяться и терпеть?

– Хватит, – сказал Пашка, – не беспокойтесь.

Вечером под отдаленный шум нестройных песен, которые распевали напившиеся брастакского портвейна пираты, Рррр, исполосованный пластырями, попрощался с ребятами и, осторожно приподняв заслонку, скользнул в доставку.

– Простите, – сказал он на прощание. – Придется вам приехать на скрррули в следующий раз.

– Что касается меня, – ответил Пашка, – то я даже доволен. Лучше приключения, чем скрррули.

– Для тебя это приключения, – сказал Рррр, – а для нас беда.

Заслонка опустилась.

– Эх, Пашка! – сказала Алиса. – Опять ты не то сказал.

– Главное, чтобы правильно действовал. Язык мой – враг мой, это еще моя мама говорила, когда я самое первое слово произнес.

– Почему?

– Потому что все дети говорят сначала «дай» или «мама», а я сказал «ура».

– Ну что мне с тобой делать? – вздохнула Алиса. – Иди спать.

– Иду-иду, только я все равно голодный, и ноги от ходулей болят.

Глава 9

Возвращение археолога

Алиса проснулась рано, за окном чуть рассвело. Проснулась она от голода. Очень хотелось встать, нажать на все кнопки подряд и посмотреть: вдруг доставка уже работает? Потом она стала думать о Рррр, добрался ли он до своих? Его могли подстеречь пираты или какой-нибудь желтоглазый предатель.

Соседняя кровать скрипнула. Алиса покосилась в ту сторону. Пашка осторожно сел на кровати, спустил босые ноги на пол и на цыпочках прошел к доставке. Алиса даже улыбнулась. Оказывается, людям могут приходить одни и те же мысли. Пашка начал нажимать по очереди на все кнопки. Доставка молчала.

Алиса не выдержала и хихикнула.

Пашка обернулся:

– Ты не спишь?

– Нет, я от голода проснулась. И даже подумала: вдруг доставка заработала. А тут ты встаешь, словно мои мысли угадал.

Но гордость не позволяла Пашке сознаться, что он, как голодная обезьяна, нажимал кнопки у неработающей машины.

– Ничего подобного, – сказал он. – Я думал: а вдруг там записка есть от Рррр?

– Тогда открой заслонку и посмотри. Для этого не надо кнопки нажимать.

– Что я и собираюсь сделать, – сказал Пашка и приподнял заслонку. Там ничего не было. – Что-то спать хочется, – сказал Пашка, подходя к окну. – А на улице дождь идет.

– Еще сутки нам терпеть, – сказала Алиса. – Если не умрем от голода, то завтра уже будем на борту нашего корабля.

– Умрем.

– Не ходи по полу босиком, простудишься, – сказала Алиса.

– Где-то со вчерашнего дня сухарь оставался, – сказал Пашка. – Неужели я его нечаянно съел?

– Вчера еще, – сказала Алиса. – Давай вставать, что ли?

Когда Алиса чистила зубы, она услышала, как гремят ходули и шуршат бумажные цветы, – Пашка со вздохами превращался в пилагейку.

– И когда только кончатся мои мучения? – ворчал он.

– Знаешь что, – сказала Алиса. – Я думаю, нам пора поднять скандал. Ни одна пилагейская туристка не допустила бы, чтобы ее кормили сухарями, даже в карантине.

– Я как раз собирался это сделать, – сказал Пашка.

И тут же раздался стук ходулей – Пашка шел к двери. Он выбил по двери барабанную дробь. Потом повторил ее погромче. Никакого ответа.

– Эй! – закричал Пашка. – Мы есть умрем от голода, и вы виноват!

– Слушай, – заметила Алиса, возвращаясь в комнату. – Может, обойдешься без коверканья космолингвы?

– Ничего подобного. Мне так больше нравится.

– Эй-эй! – Он снова принялся молотить в дверь. – Давай мне кусок мяса!

Неожиданно дверь растворилась, и Пашка чуть не вылетел в коридор. За дверью стоял Мммм.

– Не беспокойтесь, – сказал он. – Меры приняты. Доброе утро.

– Желаю питать себя, – сказала пилагейка.

Усатый пират Дуч вошел в комнату с подносом в руках. Ему непривычно было носить подносы – бластер мешал, к тому же он зацепился мечом за дверь.

– Давайте, – сказал он не очень любезно. – Питайтесь.

Он бросил поднос на стол.

Кофейник подпрыгнул, крышка с него слетела, и всю комнату наполнил вкусный аромат горячего кофе. В миске дымилась каша, а рядом грудой лежали свежие лепешки – маленькие, на один зуб, зато их было много.

– Давно бы так, – сказал Пашка.

– Ах, что поделаешь, – развел лапками Мммм, – у нас карантин, некому готовить, я сам живу всухомятку. Ну ладно, не буду мешать, кушайте, отдыхайте, я потом к вам зайду, у меня для вас есть сюрприз.

– Интересно, что он придумал? – сказал Пашка, наливая в чашку кофе.

– Узнаем, – сказала Алиса. – Ничего хорошего.

Не успели они кончить завтрак, как дверь снова отворилась и на пороге появился Мммм.

– Вы готовы принять гостя? – спросил он.

– Смотря кого, – сказал Пашка.

– Вашего лучшего друга.

В дверях стоял черный брастак с голубым глазом посреди лба.

– Ах, не надо загадок, – сказал он. – Для моей подруги Алисы все брастаки на одно лицо. Добро пожаловать, моя подруга. Как поживает твой уважаемый папа, твоя уважаемая мама, твоя уважаемая бабушка?

– Я не узнаю вас, – сказала Алиса.

– Неужели? Как обидно! Я профессор археологии Рррр, который пригласил тебя сюда отведать скрррулей. Но, к сожалению, я не смог тебя встретить, потому что вчера лежал в кровати с высокой температурой.

– Какой же вы Рррр? – неосторожно сказал Пашка.

– А что? – обернулся к нему котенок. – Вы разве меня раньше встречали? Что-то не помню.

– Здравствуй, Рррр! – воскликнула Алиса. – Прости, что я тебя сразу не узнала. Как я рада тебя видеть!

У Пашки глаза на лоб вылезли. Ведь только вчера вечером Рррр убежал, весь оклеенный пластырем.

– Ну вот и отлично, – сказал Рррр, вскакивая на кресло. – Значит, у тебя дома все в порядке?

– Все в порядке, – сказала Алиса. – А как твои дела?

– Мои дети уже подросли. Они лежат в карантине. Как долетела?

– Ничего, долетела, – сказала Алиса. – Правда, пришлось лететь не прямо с Земли, а сделать пересадку на Абрадабре. Не было прямого корабля.

«Ну и чепуху она несет, – подумал Пашка. – Какая еще Абрадабра? – И тут же он сообразил: – Какой я дурак! Она же его испытывает. Это не настоящий Рррр!»

– Значит, ты давно уже вылетела из дому? – спросил лже-Рррр.

– Пять дней назад.

– И какая была погода?

– Погода была отличная, – сказала Алиса. – Шел дождь с грибами. Помнишь, как мы с тобой встретились на Паталипутре?

– Конечно, – обрадовался лже-Рррр, – как же не помнить?

– И катались там со снежных гор.

– Замечательно катались! – воскликнул лже-Рррр.

«Разумеется, – сказал про себя Пашка, – мы еще в школе учили, что на Паталипутре тропический климат, даже на полюсах».

– И какие у тебя дальнейшие планы, мой друг Рррр? – спросила Алиса.

– У меня очень скромные планы, – сказал тот. – Я хочу тебя порадовать. Я решил составить тебе компанию и полететь с тобой на Землю.

– Как хорошо! А зачем же ты полетишь на Землю?

– На научный конгресс по археологии.

– Разумеется, там будет конгресс. Кстати, скажи мне, мой друг, какие у тебя последние открытия?

– Замечательные открытия, – сказал лже-Рррр.

– Что, новые архары и архаровцы? – серьезно спросила Алиса.

– Кто? – удивился лже-Рррр.

– Ведь арх-еология занимается арх-арами и арх-аровцами?

– Ах да, конечно, – сказал Рррр. У него появились какие-то сомнения. Пашка подумал, что Алиса увлеклась и переигрывает. – Я нашел много этих… археоаровцев.

Мммм кашлянул, как бы предупреждая своего спутника, чтобы тот был осторожнее.

– А что, Алиса, – спросил лже-Рррр, – не кажется ли тебе, что я немного изменился?

– Что ты… – начала было Алиса, но тут все услышали, что в доставке что-то зашуршало.

– Ты тот же самый, мой любимый, мой драгоценный спутник Рррр! – громко сказала Алиса.

– Что там? – спросил Мммм, глядя на доставку.